ココ・ガウフは、今年7月26日から8月11日まで開催予定の2024年パリオリンピックの出場枠を確保した初のアメリカ人女性となり、重要なマイルストーンを達成した。 NBCスポーツによると、ガウフはパリでアメリカ代表として女子シングルスの4枠のうちの1枠を確保するのに十分なポイントを獲得した。 オリンピックでは各国からシングルスの出場枠が男女各4人までと認められており、米国は男女ともに4枠すべてを埋めると予想されている。 ダブルス部門の出場資格はシングルスとは別です。 ガウフの出場資格は、彼女が17歳のときに新型コロナウイルス感染症に感染したため、2021年東京オリンピックを欠場したことに続くものである。 それ以来、20歳の彼は着実な進歩を見せ、WTAツアーのトッププレーヤーの一人としての地位を確立した。 現在シングルスで3位にランクされているガウフは、2022年の全仏オープンで決勝に進出し、翌年には全米オープンのタイトルを獲得し、2024年の全豪オープンでは準決勝に進出した。 ガウフはツアーのアメリカ人女性の中で最高のランキングを保持しており、ジェシカ・ペグラ、マディソン・キーズ、エマ・ナバロがそれに続く。 2021年東京オリンピックの女子シングルスでは、アメリカはペグラ、ジェニファー・ブレイディ、アリソン・リスク・アムリトラジがいずれも1回戦で敗退するなど、期待外れの成績を収めた。 シングルスでオリンピックメダルを獲得した最後のアメリカ人女性は、2012年ロンドンオリンピックで金メダルを獲得したセリーナ・ウィリアムズだった。 BNPパリバ・オープンで準決勝に終わった後、ガウフは今月下旬にマイアミで開催されるWTA1000イベントに出場する予定だ。 第3シードとして1回戦で不戦勝となった後、ガウフはクララ・ブレル、ルシア・ブロンゼッティ、エリーゼ・メルテンス、ユアン・ユエを破ってトーナメントを勝ち進み、インディアンウェルズで初めての準決勝に進出した。 準決勝でガウフは世界9位のマリア・サッカリと対戦し、6-4、6-7(5)、6-2でアメリカ人に勝利を収めた。 その後サッカリは決勝で世界1位のイガ・シフィアテクに6-4、6-0で敗れた。 ガウフは現在、3月20日から31日まで予定されているマイアミ・オープンに向けて準備を進めている。これで同トーナメントに5度目の出場となるが、シングルスではまだラウンド16以上に進んでいない。 注目すべきことに、ガウフは昨年シンシナティで初のWTA 1000タイトルを獲得し、現在オークランドで開催されたASBクラシックでの勝利でシーズンをスタートし、年間シングルス勝敗16勝4敗の成績を誇っている。
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