（全米野球記者協会のメンバー・奥田秀樹記者）
「ショウヘイは21世紀のオールスター男だ」
（山田久志氏）
「彼の1番の功績は、野球選手全体のイメージを上げた。これは大きいね！」
7月25日、アメリカスポーツメディア『ESPN』は『21世紀のMLB選手 トップ25ランキング』を発表。
大谷選手は、3度のMVPに輝いたアルバート・プホルス氏やマイク・トラウト選手、三冠王のミゲル・カブレラ氏、サイ・ヤング賞3度の大投手クレイトン・カーショウ選手など、歴史的名選手らと並んで、14位にランクインしました。
たいていはメジャー10年以上の選手たちがランクインする中で、メジャー7年目の大谷選手がランクインするのは極めて異例のことだそうです。ある米スポーツ記者は次のように語っています。
「このランキングにMLBで10年もプレーしていない選手が選出されるのは異例のことだ。
いかにショウヘイ・オオタニがMLBの歴史に大きなインパクトを与えたかを示す良い例だろう。今ここで彼が引退しても、彼が二刀流というプレースタイルで残した功績は色褪せない」
米記者が語るように『ESPN』のランキングに選出されたことは、大谷選手がMLB史で常識外れの功績を残したからこそと言えるでしょう。
また、新たな伝説へ向かって一歩近づいた大谷選手ですが、人々を惹きつけるスター性、誰からも愛されるキャラクター、周りへ与える影響力といった点において、MLBレジェンド達とたくさんの共通点を持っているそうです。そこで今回は大谷選手とMLBレジェンドの共通点について、ご紹介していきます。
ぜひ最後までご覧ください！
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